01

โครงสร้างของระบบภูมิคุ้มกัน

แนวป้องกันแรกคือ 1.ภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด (innate immunity) ซึ่งรวมถึงเกราะป้องกันทางกายภาพ และทางชีวเคมี ซึ่งเป็นการตอบสนองของเซลล์ที่ไม่จำเพาะเจาะจง ซึ่งทำหน้าที่โดยเซลล์เม็ดเลือดขาว lymphocyte เพื่อป้องกันต่อสู้กับเชื้อโรค หากเชื้อโรคสิ่งแปลกปลอมสามารถหลบหลีกภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด (innate immunity) 

2.ระบบการตอบสนองที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งเป็นภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว (adaptive) ที่มีความจำเพาะต่อ antigen โดยมีเซลล์ T-lymphocyte และ B-lymphocyte ซึ่งเป็นตัวสร้าง antibody เพื่อกำจัดและทำลายเชื้อโรคโดยตรง โดยทั้งสองระบบนี้ทำหน้าที่ในการป้องกันร่างกายต่อสู้เพื่อป้องกันอันตรายที่เกิดขึ้นจากเซลล์ของร่างกายเองที่อาจเป็นอันตราย เช่นเซลล์มะเร็ง หรือเซลล์ก่อนเป็นมะเร็ง เป็นต้น

02

การเปลี่ยนแปลงของระบบภูมิคุ้มกันตามวัย

เมื่อมนุษย์มีอายุมากขึ้น ระบบภูมิคุ้มกันจะมีการเปลี่ยนแปลงตามลำดับ จากระบบที่ยังมีการพัฒนาการอย่างไม่เต็มที่ (immature) และอยู่ในระหว่างการพัฒนาในช่วงวัยทารกและวัยเด็ก ผ่านการพัฒนาการของระบบภูมิคุ้มกันที่ที่อาจมีศักยภาพสูงสุดในช่วงวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ตอนต้น ก่อนจะค่อยๆเสื่อมลงในวัยผู้สูงอายุ การเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุนี้ได้รับผลจากองค์ประกอบของปัจจัยด้าน lifestyle เช่น การรับประทานอาหาร ปัจจัยสิ่งแวดล้อม และความเครียดจากปฏิกริยาออกซิเดชั่น (oxidative stress) ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละช่วงวัย ยกตัวอย่างเช่น ความเสี่ยงและความรุนแรงของการติดเชื้อ เช่นไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่ซึ่งเป็นโรคติดเชื้อที่พบบ่อย โรคปอดบวม และท้องเสียจากการติดเชื้อ ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงไปตามแต่ละช่วงอายุเช่นกัน